Theo ông Lý Quốc Hùng Vụ trưởng Vụ Thị trường châu Phi, Tây Á, Nam Á, năm 2011 UAE đã nhập khẩu gạo trị giá 1,3 tỉ USD chủ yếu từ Thái Lan. Tuy nhiên, sản lượng gạo Thái Lan niên vụ 2011-12 giảm sút do thảm họa thiên nhiên, dẫn đến nguồn cung giảm và giá xuất khẩu cao. “Đây là cơ hội tốt cho chúng tôi chiếm giữ thị trường rộng lớn trong năm tới”.

 Gạo vẫn là mặt hàng xuất khẩu lớn nhất của Việt Nam sang châu Phi và Băng la đét, chiếm hơn 16% trong tổng kim ngạch xuất khẩu, tiếp theo là thủy sản, dệt may và may mặc, sản phẩm điện, điện tử.

 Ông cũng cho biết, trong 5 năm tới, gạo sẽ vẫn là mặt hàng xuất khẩu chính vì nhu cầu lớn từ nhiều nước châu Phi. Hàng năm, những nước châu Phi nhập khẩu trung bình hơn 8 triệu tấn gạo.

 Hầu hết các nước châu Phi và Trung Đông kém phát triển lĩnh vực nông nghiệp với nhiều lý do khác nhau, nhu cầu về ngũ cốc chủ yếu cao. Xu hướng tăng sử dụng sản phẩm thủy hải sản thay thế thịt trong bữa ăn hàng ngày ở các châu Phi và Trung Đông.

 Điều đó có nghĩa là, một số mặt hàng có kim ngạch xuất khẩu lớn sang các nước châu Phi, Trung Đông và Đông Nam Á. Bao gồm: cà phê, hạt tiêu, hạt điều, dừa, cá ba sa.